También se produce el nacimiento de la Geología (estudio de la forma del globo terrestre y de la naturaleza, formación y alteraciones de las materias que lo componen) como entidad organizada, por el interés en el estudio histórico de los fenómenos como resultados de un proceso de cambio.

• William Smith (Gran Bretaña; 1769 - 1839) relaciona la sucesión de estratos (capas de terrenos sedimentarios de espesor uniforme) con su contenido en fósiles particulares.

• Abraham Gottlob Werner (Alemania; 1750 - 1817) reconoce que los estratos se dan en sucesiones definidas que provienen de transformaciones producidas en un gran océano ("neptunismo").

• James Hutton (Gran Bretaña; 1726 - 1797) reconoce que los sedimentos provienen principalmente de masas volcánicas ("plutonismo"); su mayor contribución es sugerir que las acciones que modifican lentamente la superficie de la Tierra son semejantes y constantes a lo largo del tiempo ("uniformitarismo"), lo que indica que la edad de la Tierra es de millones de años.