La Tierra como sistema dinámico

Los procesos naturales están en continuo cambio, en el espacio y en el tiempo. La capacidad de desplazamiento humana ha sido, hasta ahora, muy pequeña, lo que impedía observar las diferencias en el espacio; la vida humana es muy breve, lo que ha permitido conocer pocos cambios temporales. Sólo desde que se han podido analizar los procesos naturales en su escala se dispone de información adecuada para aprender. Hasta ahora se ha podido aprender empíricamente, pero no se ha llegado a modelar o a predecir el comportamiento de los procesos naturales.

Los fenómenos naturales moldean el planeta, pero a muy baja velocidad. Los cambios son absorbidos por el resto del medio, que tiene tiempo suficiente para adaptarse y lograr un nuevo equilibrio. Cuando suceden fenómenos destructivos a gran velocidad, pueden quedar secuelas que el medio natural puede restaurar, ya que ha de crearse un nuevo estado de equilibrio. La propia Naturaleza produce efectos destructivos; no es imprescindible la intervención humana, y forma parte de la dinámica del planeta.