La Ingeniería de la Reacción Química es la disciplina que trata de
proporcionar al Ingeniero Químico los conocimientos precisos que
le permitan realizar el cálculo apropiado de un reactor químico,
equipo en el que se lleva a cabo la transformación de unas especies
químicas en otras con diversos objetivos, fundamentalmente la
obtención de productos valiosos o la eliminación de sustancias
indeseables. Para el cálculo de un reactor químico es necesario
conocer el comportamiento de las transformaciones químicas que
se producen en su interior, los fenómenos de transporte asociados
con la propia naturaleza del reactor (tipos de flujo, tipos de
contacto, efectos térmicos) y los parámetros económicos
relacionados con el coste global del proceso de que forma parte el
reactor.
Bajo el punto de vista de la Ingeniería de la Reacción Química, uno
de los aspectos principales del comportamiento de las reacciones
químicas es la velocidad con la que éstas transcurren. Esta
velocidad depende de factores estequiométricos, termodinámicos,
cinéticos y del medio. El análisis de cada uno de ellos para obtener
una expresión de la velocidad de reacción utilizable en el cálculo
de reactores químicos constituye el aspecto fundamental de la
Cinética Química Aplicada.
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