En el documento de la Conferencia Internacional sobre Educación Ambiental (Tblisi, Georgia, 1977), se establecieron como objetivos "Formar una población consciente de la existencia e importancia del medio ambiente global y de su problemática, y que posea los conocimientos, actitudes, motivaciones y competencias necesarias para contribuir de forma individual y colectiva a la resolución de los problemas actuales y a la prevención de otros que podrían sobrevenir".
Desde entonces se han editado cientos de obras sobre educación ambiental, la mayoría de ellas haciendo énfasis en los problemas ambientales y en las actitudes hacia ellos. Esto ha hecho que actualmente exista una cierta conciencia ambiental, principalmente entre la población más joven, lo cual representa una situación muy favorable. Pero una gran parte de los problemas ambientales que se plantean continuamente, o pueden ser prevenidos o tienen solución. El desarrollo tecnológico actual lo permite. Existe la tecnología para reducir en gran parte la contaminación atmosférica. Existe la tecnología para depurar las aguas residuales que podrían contaminar las aguas superficiales o subterráneas. Existe la tecnología para tratar o reutilizar los residuos sólidos y evitar la degradación del paisaje. Existe la tecnología para reducir los niveles de ruido. Y muchas veces ni siquiera es necesario aplicar la tecnología existente para evitar un problema ambiental. Basta aplicar el raciocinio, esa cualidad que distingue al ser humano de los demás seres vivos con los que comparte el entorno.
Partiendo de este planteamiento, el nuevo objetivo que nos hemos establecido es llevar a cabo un enfoque didáctico de la tecnología ambiental. En los últimos años hemos dedicado nuestros esfuerzos a divulgar las energías renovables. Pero las energías renovables y el medio ambiente están íntimamente relacionados; por eso hemos querido abordar también este aspecto, bajo un punto de vista completamente análogo: un estudio de cada una de las fuentes más importantes de contaminación y de los sistemas que se utilizan en cada caso para tratarla, reducirla o evitarla.
Como primer paso hemos elaborado un texto asequible a la enseñanza secundaria (15). Dentro de la educación ambiental, los aspectos tecnológicos son bastante desconocidos, por lo que hemos enfocado este trabajo hacia el tratamiento de contaminantes sólidos, líquidos y gaseosos, así como al ruido, lo que probablemente constituya una novedad en el aspecto didáctico.
Mientras se van difundiendo estos conocimientos entre profesores y alumnos, ya nos estamos planteando el siguiente objetivo: diseño de experiencias practicas relativas a la tecnología ambiental. Pero eso todavía llevará algún tiempo...