LOS RESIDUOS AGRARIOS: RESIDUOS FORESTALES
El monte supone un medio considerable de transformación de la energía solar. Sin embargo, los seres humanos no utilizan íntegramente toda la riqueza que suministra el monte y desperdician una parte considerable en forma de ramas, cortezas, serrín, etc. Este menor aprovechamiento energético se ha acusado en los últimos años con la aparición de combustibles gaseosos derivados del petróleo. El relativo bajo precio y, sobre todo, la comodidad de su uso, han originado un descenso en el consumo de residuos de madera como fuente energética.
Realmente, los residuos forestales son los que, durante siglos, han constituido la fuente energética más importante de la Humanidad.
La siguiente tabla muestra los valores aproximados de los residuos forestales producidos actualmente en nuestro país, con datos del Segundo Inventario Forestal Nacional (ICONA, 1986 a 1995).
| Superficie arbolada (ha): 12.091.164 | CANTIDAD
(1000 Tm/año) |
| RESIDUOS DE CORTE Y ELABORACIÓN DE LA MADERA: | |
| Residuos de ramas | 290,17 |
| Corteza, serrín y virutas de ramas | 79,42 |
| Corteza, serrín y virutas de madera | 1.110,31 |
| Hojas, tocones, raíces | 864,59 |
| Total | 2.344,49 |
| RESIDUOS DE TRATAMIENTOS SELVÍCOLAS: | |
| Residuos de madera de sierra | 370,46 |
| Residuos de madera de industria | 1.183,05 |
| Leña para astillas | 1.338,00 |
| Total | 2.891,51 |
| RESIDUOS FORESTALES TOTALES | 5.236,00 |
Como se puede observar, los residuos forestales (incluyendo aquéllos de las industrias de transformación primaria de la madera) generados anualmente suponen aproximadamente 5 millones de toneladas. Si se le asigna a esta biomasa (con un contenido en humedad muy bajo) un poder energético de 16,7 MJ/kg se obtendría un potencial energético de unos 2 millones de tep/año.